10.000 stappen per dag: waar dat getal vandaan komt

10.000 stappen per dag. Het staat in je telefoon, op je horloge, in elk gezondheidsartikel. Wat vrijwel niemand erbij vertelt: dat getal komt niet uit een onderzoek. Het komt uit een reclamecampagne.

De herkomst: een stappenteller uit 1965

Rond de Olympische Spelen van Tokio in 1964 bracht het Japanse bedrijf Yamasa een stappenteller op de markt met de naam manpo-kei — letterlijk "10.000-stappen-meter". Het getal was gekozen omdat het rond was, ambitieus klonk en het Japanse teken voor 10.000 (万) op een wandelend mannetje lijkt. Het was een productnaam. Geen conclusie, geen norm, geen onderzoek.

Zestig jaar later staat datzelfde getal in de gezondheidsapp op je telefoon, en heeft vrijwel iedereen het idee dat 9.000 stappen "niet gehaald" is. Dat is niet zo gek als je bedenkt dat het nooit als drempel bedoeld was.

Dat wil niet zeggen dat 10.000 stappen slecht is — het is een prima doel. Maar het is een marketinggetal dat toevallig in de goede richting wijst, geen medisch minimum. En dat verschil is belangrijk, want een zelfverzonnen drempel die je structureel niet haalt, is erger dan geen drempel. Dan wordt "ik heb het weer niet gered" je dagelijkse conclusie.

Wat wél een redelijk doel is

Onderzoek van de laatste jaren wijst er consequent op dat het grootste deel van de gezondheidswinst al ruim onder de 10.000 stappen zit, en dat het effect daarboven afvlakt. Ergens rond de 7.000 tot 8.000 stappen ligt voor de meeste mensen het punt waar de grootste winst geboekt is. Precieze getallen verschillen per onderzoek en per leeftijdsgroep, dus behandel dit als richting, niet als wet.

Praktischer geformuleerd: het verschil tussen 3.000 en 7.000 stappen is groot. Het verschil tussen 7.000 en 10.000 is aanzienlijk kleiner. En het verschil tussen "10.000 als doel dat je nooit haalt" en "7.000 als doel dat je elke dag haalt" is het grootste van allemaal — want dat is het verschil tussen wel en niet volhouden.

Zoek je een getal om mee te beginnen: kijk eerst een week wat je nu doet, zonder iets te veranderen. Doe daar 2.000 bij op. Dat is je doel. Niet 10.000 omdat een Japanse fabrikant dat in 1965 goed vond klinken.

Hoe je stappen haalt zonder er tijd voor vrij te maken

• Verplaats bestaande dingen naar buiten: bellen, koffie halen, een gesprek met een collega.
• Parkeer bewust verkeerd. Een halte eerder uitstappen kost je 8 minuten en levert er honderden op.
• Loop terwijl je wacht. Op de trein, op het eten, op de wasmachine.
• Na het avondeten een blokje om — het moment waarop je anders op de bank belandt en er niet meer af komt.

Merk op dat geen van deze tips nieuw voor je is. Dat is het punt. Je stappenprobleem is geen kennisprobleem — je weet allang dat je meer moet lopen. Het probleem is dat er geen enkel moment is waarop het uitmaakt of je het deed.

Laatst bijgewerkt: 17 juli 2026